Le castel narbonnais.... jamais elle n'avait mis les pieds à cet endroit, la rouquine. C'est le chef de la prévôté - dont elle ne connaissait d'ailleurs que le nom, ça allait être commode pour entrer ça ! - qui lui avait proposé de s'y rendre afin de prendre les cours nécessaires pour devenir agent de la prévôté. Il lui avait recommandé de se rendre à la herse, et promis de venir l'y chercher. La rousse était vêtue légèrement pour la saison, ses maigres ressources ne lui avaient pas encore permis de se vêtir chaudement et ses guenilles râpées laissaient passer le froid. Elle n'avait pas de cheval et ses chausses étaient mouillées, ses pieds gelés par une longue marche dans la neige. Néanmoins, elle arborait un visage joyeux et des joues bien rouges quand elle se présenta à la herse.
Bonjour, je dois me présenter ici à la demande de ... euh ... Messire Eric, l'ancien maire d'Albi. Je suis décidée à l'aider à la prévôté et il parait que c'est ici que je dois venir pour suivre une formation. Pouvez-vous le prévenir de mon arrivée ?
Elle se rendit compte qu'un feu brûlait dans le poste de garde et le chercha des yeux. Elle avait tellement froid ....
Est-ce que je peux entrer un moment, je vous prie ? Mes pieds sont gelés et le bout de mes doigts aussi. Et ... j'ai faim aussi ... vous auriez un bout de pain ?
C'était osé et peut-être déplacé, elle devait en convenir. Mais que risquait-elle finalement ? Eric comprendrait sans doute, lui qui était si aimable à son encontre. Et il saurait lui pardonner cet écart...